इस सीजन में राहुल और अय्यर दो अलग-अलग टीमों का नेतृत्व कर रहे हैं, लेकिन परिणाम विपरीत रहे हैं। राहुल की कप्तानी में, लखनऊ सुपर जायंट्स अंक तालिका में दूसरे स्थान पर काफी अच्छा बैठा है, जिसने 10 मैचों में 14 अंक (7 जीत) जमा किए हैं।
अय्यर को नीलामी में विशेष रूप से कोलकाता नाइट राइडर्स ने उन्हें कप्तान बनाने की योजना के साथ खरीदा था। केकेआर अय्यर के नेतृत्व में अच्छी शुरुआत की और अपने पहले चार मैचों में तीन जीत हासिल की, लेकिन फिर टीम ने एक रोडब्लॉक मारा और अगले पांच गेम लगातार हार गए।

यह उनके पिछले खेल में ही था – राजस्थान रॉयल्स के खिलाफ – कि नाइट राइडर्स हारने की लकीर को तोड़ने में कामयाब रहे। फिलहाल अय्यर की अगुवाई वाली टीम 10 मैचों में 8 अंकों के साथ तालिका में आठवें स्थान पर है।
तो कब एलएसजी और केकेआर इस साल के आईपीएल में पहली बार एक-दूसरे का सामना करेंगे, यह शनिवार को पुणे के एमसीए स्टेडियम में राहुल और अय्यर के सामरिक कौशल का भी टकराव होगा।
एलएसजी के लिए एक जीत कमोबेश उन्हें प्लेऑफ में जगह सुनिश्चित कर देगी, जबकि केकेआर प्रतियोगिता में बने रहना चाहेगी। 2012 और 2014 के आईपीएल विजेता पक्ष को प्लेऑफ में प्रवेश करने के किसी भी मौके को बरकरार रखने के लिए शेष सभी चार मैचों में विजयी होने की जरूरत है।

केकेआर के लिए इस सीजन का सबसे बड़ा सकारात्मक प्रदर्शन रहा है रिंकू सिंहो, जिन्होंने मध्यक्रम में टीम को बहुत जरूरी फला-फूला दिया है। अय्यर और नितीश राणा, सबसे अच्छा, टूर्नामेंट में आग लगाए बिना लगातार बने रहे हैं। द बिग हिटिंग आंद्रे रसेल केकेआर ने पंजाब किंग्स के खिलाफ 31 गेंदों में नाबाद 70 रनों की शानदार पारी खेलकर केकेआर की जीत में मदद की है। अन्यथा, वेस्ट इंडीज को ज्यादातर चुप रखा गया है।
केकेआर के लिए समस्या क्षेत्र उनके सलामी बल्लेबाजों का निराशाजनक प्रदर्शन रहा है। नाइट राइडर्स प्रबंधन द्वारा यह एक अजीब रिवॉल्विंग डोर नीति रही है। उन्होंने अजिंक्य रहाणे के साथ शुरुआत की वेंकटेश अय्यर शीर्ष पर, और दोनों ने पहले पांच गेम के लिए ओपनिंग की।

फिर आरोन फिंच ने छठे में अय्यर के साथ शुरुआत की और रहाणे को ड्रॉप किया गया; फिंच था सुनील नरेन सातवें में भागीदार के रूप में और अय्यर को हटा दिया गया; फिर फिंच को बूट दिया गया और सैम बिलिंग्स आठवें में नरेन के साथ खुला; नौवें गेम में फिंच और अय्यर की टीम में वापसी हुई और दोनों ने ओपनिंग की; अंत में, पिछले गेम में, फिंच ने नई गेंद का सामना करते हुए बाबा इंद्रजीत को कंपनी दी और अय्यर को हटा दिया गया।
दूसरी ओर, लखनऊ एक अच्छी तरह से तेल वाली इकाई की तरह खेल रहा है और ऐसी कोई विशिष्ट समस्या नहीं है, चाहे वह बल्लेबाजी हो या गेंदबाजी विभाग।