लखनऊ सुपर जायंट्स पथप्रदर्शक गौतम गंभीर टीम गुजरात टाइटंस से अपने पिछले गेम में 62 रन से हारने के बाद गुस्से में थी। जीत के लिए 145 रनों का पीछा करते हुए, एलएसजी बल्लेबाजों ने 82 रन बनाए। किसी भी बल्लेबाज ने लड़ाई की झलक नहीं दी।
मैच के बाद ड्रेसिंग रूम भाषण में, गंभीर खिलाड़ियों को संबोधित किया और कहा, “हारने में कुछ भी गलत नहीं है। यह बिल्कुल ठीक है। एक टीम को जीतना है, एक टीम को हारना है। लेकिन हार मानने में बहुत कुछ गलत है। आज मैंने सोचा कि हमने हार मान ली और थे कमजोर। और ईमानदारी से कहूं तो आईपीएल या खेल जैसे टूर्नामेंट में कमजोर होने के लिए कोई जगह नहीं है।”
यह एक झटका था – मैदान पर और इसके बाहर गंभीर द्वारा – जो एलएसजी लड़कों के लिए आवश्यक था। वे चार मैचों की जीत की लकीर पर थे और सब कुछ गुलाबी लग रहा था। लेकिन आईपीएल जैसे अत्यधिक प्रतिस्पर्धी टूर्नामेंट में कोई भी टीम कभी संतुष्ट नहीं हो सकती। गुजरात के 144/4 पर सिमट जाने के बाद लखनऊ के बल्लेबाजों में शालीनता का भाव था। प्रत्येक बल्लेबाज को लगा कि निम्नलिखित काम करेगा।
अब जबकि टूर्नामेंट अपने कारोबार के अंत तक पहुंच गया है, एलएसजी शायद ही किसी भी तरह की ढिलाई बर्दाश्त कर सके। के खिलाफ एक जीत राजस्थान रॉयल्स रविवार को ब्रेबॉर्न स्टेडियम में लखनऊ के लिए न केवल प्लेऑफ की जगह को सील करेगा, बल्कि उन्हें शीर्ष-दो में स्थान भी सुनिश्चित करेगा। यह केएल राहुल की अगुवाई वाली टीम के लिए एक बड़ा प्रेरक कारक होगा।
दूसरी ओर, राजस्थान ने अपने पहले आठ मैचों में 6 जीत (12 अंक) के साथ टूर्नामेंट की शानदार शुरुआत की। ऐसा लग रहा था कि प्लेऑफ में उनकी जगह महज औपचारिकता भर थी।

लेकिन उसके बाद वे ज्यादा आगे नहीं बढ़े। रॉयल्स ने अपने पिछले चार मैचों में से तीन में हार का सामना किया है और अब टूर्नामेंट में लड़खड़ा रही है। उसके 14 अंक हैं और प्लेऑफ में जगह बनाने के लिए उसे बचे हुए दो में से कम से कम एक मैच जीतने की जरूरत है।
राजस्थान का जोस बटलर और युजवेंद्र चहाली टूर्नामेंट के दौरान काफी समय तक ऑरेंज कैप और पर्पल कैप के धारक रहे हैं, लेकिन फिर भी आरआर ने अभी तक प्लेऑफ में जगह नहीं बनाई है। मुख्य कारण बटलर और अगले रन-स्कोरर या चहल और अगले विकेट लेने वाले के बीच की खाई रही है। बटलर के 625 रन (औसत: 56.81; 100s: 3, 50s: 3) के बाद, रॉयल्स कप्तान संजू सैमसन अगले 327 रन (औसत: 29.72, 50s: 2) के साथ है। इसी तरह, चहल के 23 विकेट (अर्थव्यवस्था: 7.54; औसत: 15.73) के बाद, उनके नाम पर 13 शिकार (अर्थव्यवस्था: 8.19; औसत: 29.61) के साथ अगला सर्वश्रेष्ठ प्रसिद्ध कृष्णा है।
बटलर और चहल को टीम के अन्य बल्लेबाजों और गेंदबाजों के समर्थन की आवश्यकता होगी ताकि इसे दुर्जेय एलएसजी में रखा जा सके।
रॉयल्स के गतिशील मध्य-क्रम के बल्ले से भी चूकने की संभावना है शिमरोन हेटमायर, जो अपने पहले बच्चे के जन्म में भाग लेने के लिए गुयाना वापस घर गए थे। हेटमायर आरआर के खिलाफ आखिरी मैच से चूक गए थे दिल्ली की राजधानियाँ (जो टीम 8 विकेट से हार गई), और अभी भी कोई स्पष्टता नहीं है कि वह टीम बबल में शामिल हुआ है या नहीं।
राजस्थान ने हालांकि, लखनऊ के खिलाफ पहले चरण के मुकाबले में तीन रन से जीत दर्ज की थी और यह निश्चित रूप से टीम के लिए आत्मविश्वास बढ़ाने वाला कारक होगा।