कोलंबो: श्री लंका स्कूलों को बंद कर दिया और सोमवार को सभी गैर-जरूरी सरकारी सेवाओं को रोक दिया, तेजी से घटते ईंधन भंडार के संरक्षण के लिए दो सप्ताह के बंद की शुरुआत के रूप में अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष ने कोलंबो के साथ संभावित खैरात पर बातचीत शुरू की।
22 मिलियन लोगों का देश ईंधन सहित सबसे आवश्यक आयात के लिए डॉलर से बाहर निकलने के बाद अपने सबसे खराब आर्थिक संकट की चपेट में है।
सोमवार को स्कूल बंद थे और राज्य कार्यालयों ने कम्यूटिंग कम करने और कीमती पेट्रोल और डीजल बचाने की सरकारी योजनाओं के तहत कंकाल कर्मचारियों के साथ काम किया। कोलंबो में अस्पताल और मुख्य बंदरगाह अभी भी चल रहे थे।
हजारों मोटर चालक पेट्रोल और डीजल के लिए मीलों लंबी कतारों में लगे रहे, हालांकि ऊर्जा मंत्रालय ने घोषणा की कि उनके पास कम से कम तीन और दिनों के लिए ईंधन का ताजा स्टॉक नहीं होगा।
देश ने अप्रैल में अपने $51 बिलियन के विदेशी ऋण में चूक की और कैप-इन-हैंड के लिए चला गया अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष.
श्रीलंका के बेलआउट अनुरोध पर आईएमएफ के साथ पहली व्यक्तिगत बातचीत सोमवार को कोलंबो में शुरू हुई और 10 दिनों तक जारी रहेगी, ऋणदाता और सरकार ने संक्षिप्त बयान में कहा।
कैनबरा ने एक बयान में कहा, प्रधान मंत्री रानिल विक्रमसिंघे भी ऑस्ट्रेलिया के गृह मामलों के मंत्री क्लेयर ओ’नील से मिलने वाले थे, “सहयोग को गहरा करने और श्रीलंका की सहायता करने के लिए क्योंकि देश बहुत कठिन आर्थिक समय का सामना कर रहा है।”
इसने कहा कि ओ’नील पिछले महीने नाव से अवैध अप्रवासियों की संख्या में वृद्धि के बाद लोगों-तस्करी सहित अंतरराष्ट्रीय अपराध पर जुड़ाव को मजबूत करने पर भी चर्चा करेगा।
श्रीलंका को रिकॉर्ड-उच्च मुद्रास्फीति और लंबे समय तक बिजली ब्लैकआउट का सामना करना पड़ रहा है, जिनमें से सभी ने महीनों के विरोध प्रदर्शनों में योगदान दिया है – कभी-कभी हिंसक – राष्ट्रपति गोतबाया राजपक्षे को पद छोड़ने के लिए बुला रहे हैं।
पुलिस ने सोमवार को राजपक्षे के 73वें जन्मदिन को ‘शोक का दिन’ घोषित करने के बाद 21 छात्र कार्यकर्ताओं को गिरफ्तार किया, जिन्होंने राष्ट्रपति सचिवालय भवन के सभी दरवाजे बंद कर दिए थे।
बंद का आदेश पिछले हफ्ते आया जब संयुक्त राष्ट्र ने भोजन की कमी का सामना कर रही हजारों गर्भवती महिलाओं को खिलाने के लिए अपनी आपातकालीन प्रतिक्रिया शुरू की।
संयुक्त राष्ट्र ने कहा है कि श्रीलंका में पांच में से चार लोगों ने भोजन छोड़ना शुरू कर दिया है क्योंकि वे खाने का खर्च नहीं उठा सकते हैं, संयुक्त राष्ट्र ने लाखों लोगों की सहायता के लिए “गंभीर मानवीय संकट” की चेतावनी दी है।