वॉशिंगटन: सात महीने के निरंतर लाभ के बाद अप्रैल में मुद्रास्फीति धीमी हो गई, एक अस्थायी संकेत है कि अमेरिकी परिवारों पर वित्तीय दबाव डालते हुए कीमतों में बढ़ोतरी चरम पर हो सकती है।
श्रम विभाग ने बुधवार को कहा कि उपभोक्ता कीमतों में पिछले महीने 12 महीने पहले की तुलना में 8.3% की बढ़ोतरी हुई। यह मार्च में 8.5% साल-दर-साल वृद्धि से नीचे था, जो 1981 के बाद से उच्चतम दर थी। महीने-दर-महीने आधार पर, कीमतें मार्च से अप्रैल तक 0.3% बढ़ीं, एक स्थिर दर लेकिन सबसे छोटी वृद्धि आठ महीने में।
फिर भी, बुधवार की रिपोर्ट में कुछ सतर्क संकेत थे कि मुद्रास्फीति और अधिक बढ़ सकती है। अस्थिर खाद्य और ऊर्जा श्रेणियों को छोड़कर, तथाकथित मूल कीमतें मार्च से अप्रैल तक 0.6% उछल गईं – फरवरी से मार्च तक 0.3% की वृद्धि से दोगुना। एयरलाइन टिकट, होटल के कमरे और नई कारों की कीमतों में बढ़ोतरी से उन बढ़ोतरी को बढ़ावा मिला। किराये की लागत भी तेजी से बढ़ी।
पिछले एक साल में, किराने की कीमतों में 10.8% की वृद्धि हुई है, 1980 के बाद से इस तरह की साल-दर-साल सबसे बड़ी वृद्धि। अप्रैल में गैस की एक गैलन की लागत 6.1% गिर गई, लेकिन एक साल पहले की तुलना में अभी भी लगभग 44% अधिक है।
और अब तक मई में, गैस पंप पर कीमतों में तेजी आई है। राष्ट्रीय स्तर पर, एएए के अनुसार, एक गैलन गैस का औसत रिकॉर्ड 4.40 डॉलर है, हालांकि यह आंकड़ा मुद्रास्फीति के लिए समायोजित नहीं है। तेल की ऊंची कीमत इसकी मुख्य वजह है। अमेरिकी बेंचमार्क क्रूड का एक बैरल मंगलवार को करीब 100 डॉलर प्रति बैरल पर बिका। मार्च में 4.32 डॉलर तक पहुंचने के बाद अप्रैल में गैस गिरकर 4.10 डॉलर प्रति गैलन हो गई थी।
परिवारों के लिए वित्तीय तनाव से परे, मुद्रास्फीति मध्यावधि चुनाव के मौसम में राष्ट्रपति जो बिडेन और कांग्रेस के डेमोक्रेट के लिए एक गंभीर राजनीतिक समस्या पैदा कर रही है, रिपब्लिकन ने तर्क दिया कि पिछले मार्च में बिडेन के $ 1.9 ट्रिलियन वित्तीय सहायता पैकेज ने अर्थव्यवस्था को प्रोत्साहन चेक के साथ बाढ़ कर दिया, बढ़ाया बेरोजगारी सहायता और बाल कर क्रेडिट भुगतान।
मंगलवार को, बिडेन ने पहल करने की मांग की और मुद्रास्फीति को “आज परिवारों के सामने नंबर 1 समस्या” और “मेरी सर्वोच्च घरेलू प्राथमिकता” घोषित किया।
बिडेन ने मुद्रास्फीति को प्रज्वलित करने के लिए महामारी से तेजी से आर्थिक पलटाव के साथ-साथ यूक्रेन पर रूस के आक्रमण से संबंधित पुरानी आपूर्ति श्रृंखला को दोषी ठहराया। उन्होंने कहा कि उनका प्रशासन सरकार के बजट घाटे को कम करके और मीटपैकिंग जैसे उद्योगों में प्रतिस्पर्धा को बढ़ावा देकर कीमतों में वृद्धि को कम करने में मदद करेगा, जिसमें कुछ उद्योग दिग्गजों का वर्चस्व है।
फिर भी, विदेशों में नए व्यवधान या अन्य अप्रत्याशित समस्याएं हमेशा भेज सकती हैं अमेरिकी मुद्रास्फीति नई ऊँचाइयों पर वापस जाएँ। यदि यूरोपीय संघ, उदाहरण के लिए, रूसी तेल में कटौती करने का निर्णय लेता है, तो संयुक्त राज्य में गैस की कीमतों में तेजी आने की संभावना है। चीन में कोविड-19 लॉकडाउन के कारण आपूर्ति की समस्या बिगड़ रही है और दुनिया की दूसरी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था में विकास प्रभावित हो रहा है।
पिछले संकेत है कि अमेरिकी मुद्रास्फीति चरम पर हो सकती है, टिक नहीं पाई। पिछले अगस्त और सितंबर में मूल्य वृद्धि में कमी आई, उस समय यह सुझाव दिया गया कि उच्च मुद्रास्फीति अस्थायी हो सकती है, जैसा कि कई अर्थशास्त्रियों – और फेडरल रिजर्व के अधिकारियों ने सुझाव दिया था। लेकिन अक्टूबर में कीमतों में फिर से उछाल आया, जिससे फेड चेयर जेरोम पॉवेल ने नीति को उच्च दरों की ओर स्थानांतरित करना शुरू कर दिया।
इस बार, हालांकि, कई कारक मुद्रास्फीति के शिखर की ओर इशारा कर रहे हैं। प्राकृतिक गैस की कीमतें, जो रूस के यूक्रेन पर आक्रमण के बाद मार्च में बढ़ीं, अप्रैल में औसतन गिर गईं। ऑटोमेकर्स की सप्लाई चेन थोड़ी खुल गई है और नई कारों की बिक्री बढ़ी है।
जबकि खाद्य और ऊर्जा ने पिछले वर्ष की कुछ सबसे खराब कीमतों का सामना किया है, विश्लेषक अक्सर अंतर्निहित मुद्रास्फीति की भावना प्राप्त करने के लिए मुख्य आंकड़े की निगरानी करते हैं। कोर मुद्रास्फीति भी आम तौर पर समग्र मूल्य वृद्धि की तुलना में अधिक धीमी गति से बढ़ती है और इसमें गिरावट में अधिक समय लग सकता है। उदाहरण के लिए, किराए ऐतिहासिक रूप से तेज गति से बढ़ रहे हैं, और उस प्रवृत्ति के जल्द ही उलट होने के बहुत कम संकेत हैं।
उच्च मुद्रास्फीति की अप्रत्याशित दृढ़ता ने फेड को 33 वर्षों में ब्याज दरों में वृद्धि की सबसे तेज श्रृंखला बनने के लिए प्रेरित किया है। पिछले हफ्ते, फेड ने अपनी बेंचमार्क शॉर्ट-टर्म दर को आधा अंक बढ़ाया, दो दशकों में इसकी सबसे बड़ी वृद्धि हुई। और पॉवेल ने संकेत दिया कि इस तरह की और तेज दरों में बढ़ोतरी आ रही है।
पॉवेल फेड मंदी का कारण बने बिना मुद्रास्फीति को धीमा करने के लिए अर्थव्यवस्था को ठंडा करने के कुख्यात कठिन और जोखिम भरे कार्य को दूर करने की कोशिश कर रहा है। अर्थशास्त्रियों का कहना है कि ऐसा परिणाम संभव है, लेकिन मुद्रास्फीति के इतने ऊंचे स्तर पर होने की संभावना नहीं है।
इस बीच, कुछ उपायों से अमेरिकियों की मजदूरी 20 वर्षों में सबसे तेज गति से बढ़ रही है। उनका उच्च वेतन अधिक लोगों को कम से कम आंशिक रूप से उच्च कीमतों के साथ बनाए रखने में सक्षम बनाता है। लेकिन नियोक्ता आमतौर पर ग्राहकों को उनकी उच्च श्रम लागत को कवर करने के लिए अधिक शुल्क देकर जवाब देते हैं, जो बदले में मुद्रास्फीति के दबाव को बढ़ाता है।
अप्रैल के लिए पिछले शुक्रवार की नौकरियों की रिपोर्ट में प्रति घंटा वेतन पर डेटा शामिल था जिसने सुझाव दिया था कि वेतन लाभ धीमा हो रहा था, जो कि अगर यह जारी रहता है, तो इस साल मुद्रास्फीति को कम करने में मदद मिल सकती है।